Ser entrevistado para un puesto de trabajo que uno desea mucho, salir con una posible pareja por primera vez, entrar en una habitación llena de desconocidos, actuar delante de una audiencia importante o (la fobia mas común) dar un discurso son todas cosas que pueden hacer que cualquiera sienta ansiedad. Algunas personas, especialmente las tímidas o las que se sienten fácilmente avergonzadas, se sienten ansiosas en casi cualquier situación en la que puedan ser evaluados. Para estas personas, la ansiedad es mas un rasgo personal que un estado temporal.
La teoría de la autopresentación supone que anhelamos presentarnos a nosotros mismos de tal manera que demos una buena impresión. Las implicaciones para la ansiedad social son directas: sentimos ansiedad cuando queremos impresionar a los demás, pero dudamos de nuestra capacidad de hacerlo.
Sentimos mas ansiedad cuando:
- estamos con gente poderosa, de elevado estatus, individuos cuyas opiniones nos importan. Y, en un contexto de evaluación, como cuando queremos dar una buena impresión a los padres de nuestra pareja.
- nos encontramos en situaciones novedosas o no estructuradas, como un primer baile en el instituto o nuestra primera cena formal, situaciones en las que no estamos seguros de las normas sociales.
La timidez es una forma de ansiedad social que se caracteriza por una autosensibilización y la preocupación por lo que puedan pensar los demás.
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